Quedan sólo unos días, y el joven Wang escribe su carta a los reyes magos. Este año quiere un balón, la camiseta de su nuevo ídolo de la NBA Stephen Curry y unos patines con música y luces. Pero la carta no acaba ahí, aprovechando que vienen los reyes, pide también un adaptador para su Mac, comida para su tortuga, repuestos para su bicicleta, chocolate importado, cosas para el cole, un broche para su abuela y así hasta 10 páginas.
Claro, que las páginas no son como las de antes. En el año 2015 ya no utiliza lápiz ni papel. Wang no llegó a conocer a los reyes magos y jamás celebró nada el 6 de enero. En cambio si cree en algo mucho más cercano: Taobao y la posibilidad de comprar todo lo que imagine a precios increíbles durante 24h.
Eso ocurre el 11 del 11 de cada año. Es el día de los solteros (de ahí tanto «uno»), un día en el que tradicionalmente los jóvenes solteros salían a ligar y las discotecas se llenaban. Las plataformas online empezaron a ofrecer ofertas de «productos para solteros» para alegrar la vida a aquellos que no tenían una pareja. Y de ahí se llegó a la locura actual. El año pasado, sólo en Taobao, se registraron más de 9.000 millones de US$ de ventas en este día.
China es desde hace unos años el mayor mercado del mundo online, dejando ya muy atrás a EEUU, pero el 11 del 11 hace temblar al planeta. Las empresas se preparan para este día durante meses, para algunos de ellos en un sólo día venderán de un 20 a un 40% de sus ventas anuales.
Los clientes se preparan también durante semanas. Cómo? Van acumulando productos en su «carrito de la compra» a precios normales y el 11 del 11 ejecutarán sus compras con importantes descuentos. Y estas son las cartas a los reyes magos chinos en el S.XXI. Igual que los padres aprovechaban las cartas de sus hijos para ir comprando los regalos en los días anteriores, los reyes magos chinos, analizan todos estos datos de manera extrema para aprovisionarse en vistas al gran día. Se sabe «quién acumula qué» en su carrito, cuántos son clientes antiguos, de qué provincias vienen, cuál es su poder adquisitivo, qué compras hacen habitualmente, etc.
Las empresas de venta online doblan turnos, triplican personal pues es muy importante el servicio de atención al cliente, los almacenes se desbordan, las empresas transportistas también contratan, el nivel de escasez de mano de obra es tal que los familiares jubilados también ayudarán ese día en la empresa. Los cyber-cafés cercanos están cerrados-reservados desde hace meses: quién se arriesgaría a quedarse sin servicio una hora por un problema de luz o internet?
El mayor mercado productor del mundo y el mayor mercado de consumo del mundo se funden el 11 del 11, para que nuestro pequeño Wang vea llegar con lágrimas en los ojos a los reyes magos chinos con todo lo que pidió.
Y occidente lo mira con esa mezcla de incredulidad e incomprensión que lleva en sí todo lo que ocurre en China. Da la sensación que no nos afecta, pero superar o no las cifras del año pasado será una importante manera de ver si China por fin retrocede tal y como preciden los gurús económicos cada año o sigue creciendo.
Y pese a que me encantaría seguir contando anécdotas, permitidme que lo deje aquí; debo seguir escribiendo mi carta a los reyes magos…
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Datos del día del soltero 11.11.15