El puerto seco (instalacion portuaria sin salida al mar) mas importante de China no se encuentra en Yiwu, como podriamos pensar. Tampoco en las ninguna otra provincia del este, ni siquiera en las pujantes provincias del centro como Hubei, Sichuan o Chongqing.
El puerto seco mas importante de China se encuentra en el extremo occidental del pais, en una de las provincias teoricamente mas pobres y subdesarrolladas: Xinjiang.
Para hablar de Xinjiang y de su capital, Ürümqi, necesitariamos meses de articulos, ya que hablamos de un pais entero con cultura propia, dentro de China. Simplificando, diremos que su extension es algo menor que todo Mexico (mas del triple de España), la raza mayoritaria no es lo conocemos como «chinos» (raza Han) sino Uyghur. Su religion es principalmente la musulmana, apenas hablan mandarin y sus rasgos sugieren mezclas euro-asiaticas extremadamente distintas de la imagen que tenemos del chino comun.
El puerto seco de Xinjiang, Alataw Pass (frontera con Kazakshtan), registro un volumen total de comercio de 17.400 millones de dolares. Mientras las economias occidentales luchan para no decrecer, este puerto registro un crecimiento del 47% el pasado año.
En 2011, China importo a traves de este puerto 19 millones de toneladas de productos (14.000 millones de dolares) y exporto 1.72 millones de toneladas con un valor de 3.400 millones de dolares.
El puerto de Alataw, es un punto extrategico que combina comunicaciones como autopistas, linea ferreas y oleoductos, siendo el petroleo, cobre y algodon los principales productos con los que se comercia.
Con estos datos, podriamos pensar que esta orientado a las importaciones, aprovechando los recursos naturales de las ex-republicas sovieticas, pero esto es solo el principio.
Estas republicas, algunas de ellas con crecimientos economicos muy superiores a la media mundial, son futuros mercados realmente interesantes para los productos chinos.
Por otra parte, tal como comentamos desde hace algunos años, la idea de transportar productos por tierra es una alternativa al comercio maritimo, que tantos dolores de cabeza nos da, y permitira a China ganar en competitividad, en lugar de perderla, con otros paises asiaticos mejor situados, como India o Pakistan.
China se esta preparando para crear la ruta de la seda del siglo XXI, y Xinjiang, esta provincia del extremo occidental va a ser el puerto de salida de todos sus productos hacia Europa.
Adjuntamos un mapa realizado por nuestro compañero Eduardo Ros, donde comparamos los productos que actualmente salen desde el puerto de Shanghai (puerto al que los productos deben llegar desde la fabrica por transporte terreste), con la distancia que recorrerian los productos segun esta nueva estrategia de transporte (completamente terrestre) a traves de Ürümqi y el puerto seco de Alataw.
Hoy en dia, parece una autentica locura pensar que el transporte de los mas de 50 millones de contenedores que salen cada año de China en direccion a Europa, pueda hacerse por tierra.
Exponemos aqui algunas de las causas que pueden acelerar/beneficiar este proyecto:
– El coste del transporte maritimo desde China va a ir subiendo progresivamente a medida que los paises emergentes del sur y sureste de Asia compitan con China y sigan incrementando las tasas a las navieras que proceden de este pais.
– El incremento de los salarios de los trabajadores chinos siga promoviendo la creacion de empleo en las provincias mas pobres (interiores) de China. Esto afecta de dos maneras distintas. La primera, porque China puede competir en salarios con los paises mas «baratos» de Asia si en lugar de producir en las provincias costeras (mano de obra cara), lo hace en las provincias interiores; la segunda es que cada vez hay mas distancia entre las fabricas y los puertos chinos, con lo que cada vez sale mas caro transportar hasta el puerto.
– El gobierno chino esta desarrollando las provincias interiores bonificando a las empresas que invierten alli. Xinjiang es una de las provincias mas beneficiadas por esta nueva politica china.
– Las buenas relaciones que tiene China con el gobierno de Kazakhstan, unidas a su vez con las cada vez mas frias relaciones con algunos gobiernos del sudeste asiatico y la futura lucha entre los dos gigantes asiaticos (China e India) por el control de la produccion mundial en la que se temen las dos principales ventajas de India: mano de obra mas economica y menor distancia maritima con Europa.
En estos momentos, Xinjiang es posiblemente una de las provincias con mayor crecimiento de China. En las ultimas reuniones que hemos podido mantener con politicos de la provincia de Zhejiang se rumorea la posibilidad de que ya este aprobado un proyecto de creacion de un nuevo «Macao», una zona fiscalmente independiente, libre de impuestos, donde los juegos de azar esten legalizados, lo que provocaria el empuje definitivo a esta provincia para liderar el crecimiento de la China interior en el Siglo XXI.